Il gioco d’azzardo e la criminalità organizzata sono strettamente intrecciati. Fin dalla sua nascita, la mafia ha affondato i suoi artigli nel settore del gioco d’azzardo, infliggendogli il proprio tipo di giustizia e assicurandosi che ottenesse un vantaggio illegale sulla concorrenza.
Dalla fine degli anni ’50, Las Vegas è diventata una roccaforte consolidata per le operazioni di gioco d’azzardo mafiose. La mafia ha espanso la sua influenza in altre città e nel mercato internazionale del gioco d’azzardo. Il coinvolgimento nell’industria è solitamente legato a due elementi: il profitto e il potere.
La mafia ha anche sfruttato la propria partecipazione all’industria del gioco d’azzardo per ottenere indipendenza e influenza finanziaria. L’esempio più famoso di questo sono i casinò di Las Vegas. Controllando il flusso di cassa e le reti dei giocatori d’azzardo, i gruppi mafiosi potrebbero aumentare la loro ricchezza e influenza. Questo denaro, a volte sotto forma di tangenti, potrebbe essere utilizzato per ottenere l’accesso a funzionari pubblici, che aiuterebbero quindi a facilitare lo sviluppo dell’industria del gioco d’azzardo.
La criminalità organizzata a Las Vegas risale agli anni ’40, quando Benjamin “Bugsy” Siegel aprì l’ormai leggendario Flamingo Hotel and Casino. Sebbene Siegel fosse un famigerato boss della mafia, aveva ancora bisogno di investitori che lo aiutassero a finanziare la sua impresa. Tra gli investitori c’erano nomi famosi come Meyer Lansky, Lucky Luciano e Meyer Klein. Il Flamingo Hotel divenne rapidamente un punto caldo per il gioco d’azzardo illegale. Dal 1940 al 1978, la mafia dominò la Strip di Las Vegas e controllò i tavoli da gioco, i pagamenti truccati nei casinò e persino la distribuzione di bevande alcoliche in tutto lo stato.
A metà degli anni ’70, il controllo della mafia su Las Vegas stava lentamente svanendo. Diversi membri influenti della mafia furono arrestati o morirono inaspettatamente. Il governo federale ha anche introdotto leggi anti-racket più severe che hanno costretto molti mafiosi a lasciare la città.
Anche se la presenza della mafia a Las Vegas è oggi più debole che in passato, essa continua a tenere d’occhio la città. La mafia continua a cercare modi per guadagnare denaro dalla fiorente industria dei casinò. La forma più comune di profitto è l’uso di manipolazioni. Usando questa tecnica, la folla può manipolare le probabilità in modo da vincere più spesso. La mafia utilizza anche dipendenti e lavoratori per aiutarli a imbrogliare il casinò.
La mafia è ancora coinvolta anche in altri aspetti del gioco d’azzardo. Le scommesse sportive illegali sono un’altra attività che è stata collegata alla mafia. Sono noti per creare anelli di scommesse per fare soldi. La mafia potrebbe anche essere coinvolta nel mondo del gioco d’azzardo online, utilizzando la tecnologia per creare account non tracciabili e gestire giochi illegali.
L’influenza della mafia sull’industria del gioco d’azzardo si fa sentire ancora oggi. Sebbene la presenza della mafia sia molto minore rispetto a una volta, è ancora abbastanza potente da causare disagi e attività criminali. Se hai intenzione di giocare d’azzardo, è importante ricordare che giocare sul sicuro è la soluzione migliore. Non dimenticare che la mafia ha ancora occhi e orecchie nel settore e, se lo fai, potresti pentirtene.
